Gender Queer - Maia Kobabe

Gender Queer. Een boek dat ik lastig te recenseren vind. Vooral omdat het zo'n persoonlijk memoir is...Ik vind het moeilijk om een mening te hebben over de beschrijving van iemands leven, zonder daar teveel van te vinden. Maar ik ga het toch proberen...

Gender Queer is een autobiografische graphic novel dat oorspronkelijk bedoeld was om Maia Kobabe's familie uit te leggen wat het betekent om aseksueel en non-binair te zijn, maar wat uitgroeide tot een gids die genderidentiteit bespreekbaar maakt voor eigenlijk iedereen. En daar is nu precies waar ik een beetje moeite mee had. Ik ben aan de ene kant enorm enthousiast over dit boek. Het zit schitterend in elkaar, het is duidelijk,heel eerlijk, enorm leerzaam en geeft je echt een heel goed inzicht in de gevoelens van iemand die enorm worstelt met diens identiteit en de zoektocht die volgt.

Aan de andere kant van het verhaal zit het persoonlijke aspect. En daar wringt het voor mij een beetje. Ik vond het heel eerlijk gezegd een beetje té persoonlijk. Ik vond namelijk sommige stukjes redelijk expliciet. Nou ben ik niet snel van mijn apropos, maar de fixatie op het seksuele aspect van de voelbare interne mega struggle, had van mij wel een tikkie minder gemogen. Zonder deze toevoegingen had ik dat ook wel begrepen. Nou snap ik natuurlijk ook wel dat zoeken naar je identiteit ook het seksuele aspect omvat, en daar is ook zeer zeker helemaal niks mis mee, maar in deze context was het eigenlijk niet nodig sommige dingen zo expliciet te benoemen. Het leek bijna om de shockvalue te doen. En dat vind ik jammer. 

Dat gezegd hebbende wil ik nog wel even benadrukken dat ik dit verder echt een heel goed boek vond. Ik heb er oprecht veel van geleerd. Het wordt allemaal zo helder uitgelegd dat het lijkt alsof je in het hoofd van Maia zit. Er worden heel veel dingen gezegd waar je enorm van aan het denken gezet wordt en het geeft zo'n brede inkijk op het zijn van deze persoon dat ik niet anders kan doen dan dit boek aan iedereen aan te raden, ondanks mijn bedenkingen over bepaalde zaken. Want het is echt een heel waardevol boek, waarvan ik denk dat veel mensen er iets aan kunnen hebben.

Heartstopper - Alice Oseman

In de categorie boeken waar ik blij van word : Heartstopper!!

Ik had eigenlijk nooit verwacht dat ik dit ZO leuk zou vinden. Inmiddels heb ik de eerste twee boeken gelezen en hoop dat ik deze vakantie de rest ook nog uitgelezen krijg. Ik heb 7 weken 'vakantie' dus ik denk wel dat er een grote kans bestaat dat dit gaat lukken. 

En waarom ik het zo leuk vind? Dat vind ik eigenlijk lastig te beschrijven.Omdat de hype in het begin een beetje ge-forcefeed werd, was ik een beetje terughoudend. Maar deze serie is gewoon zo schattig, aandoenlijk, leuk, lief, zoet en realistisch, dat ik er gewoon niet onderuit kwam en me aan het Heartstopper virus moest overgeven. 

Als ik de boeken uit heb ga ik de serie kijken, want die schijnt minstens zo leuk te zijn. 

Boy Queen - George Lester

'Hij zit nog in de kast. Zo diep, dat hij Narnia kan zien'.

Ik quote bijna nooit boeken, maar bij dit boek, Boy Queen van George Lester, is dat bijna onmogelijk. Het staat zo vol met droge sarcastische en humoristische uitspraken, dat ik gewoon niet anders kon. 

En deze uitspraak zet echt wel de toon van het boek. Robin, de hoofdpersoon, heeft na een hele hoop struggles rondom zijn toekomstbeeld, eindelijk iets gevonden, waar hij echt voor wilt gaan. Al is de weg er naartoe niet zonder problemen en beren op de weg. 

Het verhaal is heerlijk jong en modern. Jongeren, al dan niet uit de LGBTQ+ gemeenschap, zullen zich enorm thuisvoelen in dit verhaal. Want het is echt een verhaal van nu. Een verhaal van acceptatie en liefde, met een rauw en realistisch randje. Een verhaal dat je emoties alle kanten op laat gaan. Van hardop lachen tijdens het lezen, naar met een brok in je keel wat traantjes wegpinken. 

Lester schuwt de nare thema's rondom homoseksualiteit en een plek voor jezelf opeisen in de samenleving niet. Het leven van Robin gaat met ups en downs. Maar het is met zoveel gevoel geschreven, dat het verhaal een enorme diepgang krijgt, mede als alle personages die in het boek voorkomen.Die onderling ook nog eens een hele goede en sterke wisselwerking met elkaar hebben. Ze zijn allemaal heel echt. Spreken facts, zijn rechts voor zijn raap,supporten elkaar en zorgen ervoor dat Robin in dit verhaal een enorme ontwikkeling doormaakt. Zijn personage en verhaal wordt langzaam opgebouwd naar een sterk einde, waardoor je met een lach op je gezicht het boek dicht kan slaan. 

En die lach krijg je er niet meer vanaf. Want dit boek is zo leuk geschreven. De humor spat eraf en geven je die echte dragfeels mee. Want het is net alsof je in een een aflevering van RuPaul's Drag Race bent gestapt. Dit boek geeft je echt all the feels en de sarcastische humor die je van de Drag scene verwacht. Het is net echt. Dus dat de schrijver affiniteit met de doelgroep en de scene heeft,is niet overdreven. Lester heeft echt zijn hele ziel en zaligheid in dit boek gestopt.

Bij deze wil ik nog even props geven voor de vertaling en de  voorlezer op Storytel van dit boek. Dat is echt geniaal gedaan! 

Aanrader!Echt lezen!

Sterrenjager - Jen Minkman

Sterrenjager van Jen Minkman is een boek dat me heel erg verrast heeft. In alle opzichten.

Met het begin van dit verhaal had ik een beetje moeite. Ik denk dat dat komt omdat ik mezelf iets te veel in Ozanne, een van de hoofdpersonen, herkende. Deze heeft autisme en ik vond zijn opmerkelijke karaktertrekken er in het begin iets te veel bovenop liggen.Ik had het dan ook bijna aan de kant gelegd. Maar dankzij de recensie en de bemoedigende woorden van @eefsreading kon ik wat dingen loslaten en alsnog genieten van dit heerlijke boek.

En heerlijk was het zeker. Mijn fascinatie voor geschiedenisfeitjes en historisch accurate settings werden goed gevoed en maakten mij meer dan blij. Ook van de diversiteit aan personages, die o.a.neurodivers, transgender en non-binair waren, ging mijn hart wat sneller kloppen.

Wat ik heel bijzonder, interessant en verfrissend vond om te lezen, was hoe er met taal gespeeld werd door het hen/hun van het non - binaire personage. Ik was dat op deze manier nog nooit in een boek tegengekomen en vond dit echt een plus en mooi om te lezen.Ik heb er ook veel van geleerd hoe ik dit nu goed kan gebruiken.

Dankzij dit boek heb ik wat nieuwe muziektips opgedaan, heb ik mijn talenknobbbel aan het werk moeten zetten en heb een zere vinger van het googlen. Want ik wilde natuurlijk wel alles even opzoeken wat alle feitjes, locaties en andere bijzondere dingen betreft. Wat ontzettend knap gedaan! Ik blijf expres een beetje vaag, want ik wil dit voor niemand spoilen. Het is zo leuk om het allemaal zelf te ontdekken en mee te beleven.

Wat ik wel kan vertellen is, dat dit een YA paranormale fantasy is die in vier delen verdeeld is. Met een sausje van familie, vrienden, liefde, hoop en vertrouwen en een geweldige setting erbovenop. Met een prachtig slot en een nog mooier dankwoord die het boek een extraatje geven. En dan mag ik natuurlijk ook niet die mooie cover en chapterart vergeten. Want die maken dit verhaal helemaal af.

Wat mij betreft een echte aanrader. Ik had het hele internet wel vol kunnen schrijven over dit boek, maar als het je aanspreekt moet je dit gewoon zelf lezen! Het is zo mooi!

Aan de andere kant van geluk - Nadine Swagerman

Aan de andere kant van geluk van Nadine Swagerman gaat over Isa en Gwen, die ieder hun eigen reden hebben om hulp te zoeken. Isa rouwt om het verlies van haar broer Felix en bij Gwen thuis is de situatie onhoudbaar geworden door de scheiding van haar ouders. 

De meiden leren elkaar kennen tijdens groepstherapie en trekken al snel samen op. Ze vinden troost bij elkaar en er ontstaat een bijzondere band, die verdergaat dan vriendschap. Wanneer Gwen een vreselijke ontdekking doet, is het nog maar de vraag of hun relatie dit zal overleven. 

Aan de andere kant van geluk is een prachtig geschreven verhaal. Zo goed, zo gedetailleerd, met prachtige beeldende zinnen, woorden en dialogen die je tot ontroering brengen. Ik heb meerdere malen met tranen in mijn ogen gezeten door die lieve Gwen en Isa. 

Doordat het verhaal vanuit hun eigen perspectief is geschreven,leer je de meiden goed kennen. Het is soms net of je alles ook meemaakt, waar ze doorheen gaan. En die enorme spannende plottwist zorgde er voor dat ik dit boek echt niet weg kon leggen! 

De goede onderwerpen, die naar mijn mening erg taboedoorbrekend zijn, raakten me echt. Je moet denken aan zware dingen als rouw, verslaving, angst en neerslachtigheid, en het opzoek zijn naar je eigen ik. Maar ook mooie dingen, zoals hulp zoeken bij die zoektocht, persoonlijke groei en ontwikkeling, liefde en familie. 

Een van de mooiste dingen die aangekaart werden, was misschien wel die vervelende heteronormatieve samenleving waar we in leven, die er voor zorgt dat we niet zo makkelijk onszelf kunnen zijn als we denken, en ons ongemerkt toch in onze greep houdt en zorgt voor rare vooroordelen en aannames. 

En wat een heerlijk nawoord heeft dit boek! Het zet alles in zijn perspectief en is zó waar. Iedereen verdient het om gelukkig te zijn! 

Dit boek vind ik echt een must read voor iedereen! En een tip voor op die verplichte leeslijst!

Lily 2 - Storm - Tom De Cock

Het tweede deel uit de Lily reeks, een heerlijke floppy baksteen met een fantastische cover, een boek wat ik veel te lang heb uitgesteld om te lezen, met een verhaal waarvan ik me nu al tien keer heb afgevraagd waarom ik dat in godsnaam niet eerder heb gedaan. 

Het verhaal begint met een spannende proloog, waar je gelijk meer van wilt weten. Volledig in shock lees je verder, waarvan het eerste hoofdstuk gelukkig een soort van verweven recap van het vorige boek is, zodat je helemaal in het verhaal zit en in een beklemmende en mega spannende rollercoaster terecht komt. 

De personages, de plotwendingen, de verhaallijn...alles is geweldig! Het lijkt net alsof je in een spannende klimaatactie uit de toekomst bent belandt, met alle oehs en aaahs die je laten nagelbijten van spanning en waar je weer helemaal verliefd wordt op de gedrevenheid van Lily en haar kornuiten. Sterke personages met voelbare emoties die echt tot leven komen in het verhaal. Die ook nog eens een bijzonder divers gezelschap vormen. 

Zodra je begint met lezen zit je direct in het verhaal. Mede door de fantastische schrijfstijl van Tom de Cock,die onzettend vlot, beeldend en filmisch is en je zo lekker vloeiend door het hele verhaal laat lopen, dat ik het oprecht jammer vond dat het boek al afgelopen was. Het abrubte einde zorgde bij mij voor een bookhangover van jewelste. Gelukkig hoef ik niet te lang op de rand van de afgrond te leven, want er komt in augustus gelukkig al een nieuw boek aan. Wat als het goed is verdergaat waar dit boek gebleven is. Ik kan echt niet wachten! 

Dit boek is echt de perfecte opvolger van een van mijn lievelingsboeken van vorig jaar( of was dat alweer het jaar daarvoor🫣) Het heeft echt een ijzersterk verhaal, wat ik echt aan iedereen die van dystopische jeugdboeken houdt wil aanraden! Echt beton dit boek! 

P.S. : ik wil hier een film van. Beetje Divergent-achtige trilogie soort van dingen. Ik meld me hierbij aan als regisseur. Want in mijn hoofd zag het er fantastisch uit 😂.

(Lily heeft twee vaders) 

Zout - Doreen Hendrikx